一、性質(zhì)、任務、對象 　

　　高等教育自學考試是對自學者進行以學歷為主的高等教育國家考試，是個人自學、社會助學和國家考試相結(jié)合的高等教育形式。 　

　　高等教育自學考試的任務是通過國家考試促進廣泛的個人自學和社會助學活動，推進在職專業(yè)教育和大學后繼續(xù)教育，造就和選拔德才兼?zhèn)涞膶ｉT人才，提高全民族的思想道德、科學文化素質(zhì)，適應社會主義現(xiàn)代化建設的需要。 　

　　中華人民共和國公民，不受性別、年齡、民族、種族和已受教育程度的限制，均可依照國務院《高等教育自學考試暫行條例》的規(guī)定參加自學考試。

　　二、組織管理系統(tǒng)

　　１、中央機構 　　

　　全國高等教育自學考試指導委員會（簡稱全國考委）：是全國高等教育自學考試工作的領導機構，由國務院教育、計劃、財政、勞動、人事部門和中共中央組織部、宣傳部的負責人，軍隊和有關人民團體的負責人，部分高等學校的校長、專家、學者組成。國家教委高等教育自學考試辦公室是國家教委設立的自學考試工作管理機構，該機構同時為全國考委的日常辦事機構。 　

　　高等教育自學考試專業(yè)委員會：全國考委根據(jù)需要設立若干專業(yè)委員會，負責制訂專業(yè)考試計劃和課程自學考試大綱，組織編寫和推薦適合自學的教材，對本專業(yè)考試工作進行業(yè)務指導和質(zhì)量評估。目前全國考委設有經(jīng)濟管理類、中文、哲學、法學、土建類、英語、物理、電子電工與信息、農(nóng)科、數(shù)學、新聞、政治學類、教育類等十四個專業(yè)委員會，各專業(yè)委員會由本專業(yè)水平較高的專家學者組成。 　

　　全國教育考試暨自學考試研究委員會是自學考試政策、業(yè)務研究的咨詢機構。由國內(nèi)有關教育行 政、教育學、教育測量學、教育統(tǒng)計學、考試管理等方面的專家、學者組成。

　　２、地方機構 　

　　各省（自治區(qū)、直轄市）、地（市）設有高等教育自學考試委員會，在當?shù)厝嗣裾I導和上一級高等教育自學考試委員會指導下進行工作。各級教育行政部門設立高等教育自學考試辦公室，管理自學考試日常工作。

　　主考學校：由專業(yè)水平高、師資力量雄厚的全日制普通高等學校擔任，在省級高等教育自學考試委員會領導下參與命題、評卷，負責有關實踐性學習環(huán)節(jié)的考核，在畢業(yè)證書上副署。北京大學等315所全日制普遍高等學校承擔了高等教育自學考試主考學校的任務。

　　三、考試標準、開考專業(yè) 　　

　　自學考試開考專業(yè)根據(jù)經(jīng)濟建設和社會發(fā)展的需要，人才需求的科學預測和開考條件的實際可能設置。各學歷層次的要求在總體上與普通高等教育同學歷層次的水平相一致。專業(yè)考試計劃作為國家學歷考試的“總體設計藍圖”由各專業(yè)委員會按照嚴格的組織程序論證，確定開考專業(yè)的指導思想、培養(yǎng)目標、基本要求、學歷層次、規(guī)格、課程設置、課程學分數(shù)、實踐環(huán)節(jié)考核要求，推薦教材和參考書目。專業(yè)考試計劃是實施國家考試的標準性、法規(guī)性文件，是個人制定自學計劃，助學單位制定輔導計劃的主要依據(jù)。 　

　　截止1996年底全國共開考專業(yè)425種，涉及理、工、農(nóng)、醫(yī)、財經(jīng)、政治、外語、文史、教育等各學科，課程考試達2000多門。學歷層次包括中專、專科（基礎科）、本科（包括專科段與本科段相銜接的本科及獨立的本科段）。

　　四、自學、社會助學 　

　　參加自學考試的自考生主

　　助學活動得到政府和考試機構的鼓勵和支持。各類教育機構，企事業(yè)單位、社會團體及個人舉辦的社會助學活動遍及全國各地，受到自考生的歡迎。助學活動對于幫助自考生克服學習中的困難，完成教育過程，達到培養(yǎng)目標發(fā)揮著重要的作用。 　　

　　自學和社會助學的基本內(nèi)容是考試機構頒發(fā)的課程考試大綱，指定、推薦的教材和參考書。高等院校、出版機構、社會助學組織針對自學者的實際，還編寫了習題、練習和用于實踐環(huán)節(jié)訓練的錄像。近年還開展了利用多媒體技術進行遠距離自學輔導的試驗。 　　

　　截止1996年底僅全國考辦就制訂課程考試大綱503門，組織編寫教材279種。全國22家出版社為自學考試提供教材、輔導資料的出版發(fā)行服務。全國考辦自學指導中心為自學者提供考試、自學輔導、就業(yè)等咨詢指導。一個用多種形式為自考生提供全方位服務的體系正在形成中。

　　五、考試、證書 　　

　　學考試每年兩次在全國考委規(guī)定的同一時間進行考試。報考人員可在當?shù)亻_考專業(yè)范圍內(nèi)自愿選擇專業(yè)報名參考。 　　

　　自學考試采用施考分科、學分累計的方式逐步完成學業(yè)。按照專業(yè)考試計劃的要求，分課程進行考試，課程考試合格者發(fā)單科合格證并按規(guī)定計算學分。不及格者可參加下一次該課程的考試。考完專業(yè)考試計劃規(guī)定的全部課程，并取得合格成績，完成畢業(yè)論文或其他教學實踐任務，思想品德鑒定合格者準予畢業(yè)取得相應畢業(yè)證書。國家承認其學歷。高等教育自學考試畢業(yè)證書有：中專畢業(yè)證書、專科畢業(yè)證書、本科畢業(yè)證書。同時設有單科合格證書和專業(yè)證書。符合學位條件的高等教育自學考試本科畢業(yè)人員，由有學位授予權的主考學校依照有關規(guī)定，授予學士學位。 　

　　自學考試方式靈活，在各類高等教育形式中國家投資最少，個人所花費用最低，社會信譽好，成為公民接受繼續(xù)教育的最佳選擇。截止1996年底全國累計報名參加自學考試的自考生達2000多萬人，在籍考生610多萬人，本、專科畢業(yè)生154.4萬人，其中本科畢業(yè)生7.6萬人，獲得學士學位的0.8萬人，另有中專畢業(yè)生13.8萬。

　　六、考試管理 　　

　　經(jīng)過15年的實踐，自學考試已建立起一整套較為完善的規(guī)章制度和操作程序，考試組織嚴密規(guī)范，考試紀律嚴格；堅持考試標準，實行教考分離，確保了畢業(yè)生的質(zhì)量。近年自學考試在科學化、標準化方面取得了較大進展，計算機等現(xiàn)代技術廣泛應用于考生報名、考場編排、閱卷評分、統(tǒng)計分析、考務考籍等考試管理各個環(huán)節(jié)；教育測量理論指導全國統(tǒng)一命題和題庫建設工作，省級命題、區(qū)域命題工作在全國考委規(guī)范下實行統(tǒng)一質(zhì)量標準，人才選擇更加準確，自覺考試的教育功能得到充分的發(fā)揮。 　　

　　七、前景

　　高等教育自學考試是中國社會主義教育事業(yè)的一項創(chuàng)舉。它為沒有機會進入高等學校的中國公民提供了接受高等教育的機會，并以嚴格的國家考試保證了畢業(yè)生的質(zhì)量，獲得了普遍贊譽。伴隨著新世紀的到來和國家改革發(fā)展的步伐，自學考試將努力適應社會主義市場經(jīng)濟的需要，全面貫徹教育方針，提高教育質(zhì)量，擴大服務面向，為發(fā)展中國家辦大教育再創(chuàng)輝煌。

　　八、全國自學成才獎勵基金 　　

　　全國自學成才獎勵基金是為了弘揚中華民族勤奮好學的優(yōu)良傳統(tǒng)，鼓勵支持公民自學成才，推動高等教育自學考試事業(yè)發(fā)展而設立的專項基金。主要用于獎勵優(yōu)秀自學者、在幫助自學者學習中做出突出貢獻的集體和個人、幫助并重點扶持經(jīng)濟欠發(fā)達地區(qū)開展對自學者進行指導的教育活動。全國自學成才獎勵基金接受企事業(yè)單位、社會團體和其它組織及個人的自愿捐資。