(一)電影敘事文體的建立

1895年12月28日，法國的盧米埃爾兄弟在巴黎放映了他們拍攝的一些電影短片，這一天被公認為電影的誕生日，電影也就成了有史以來第一個擁有確切“生日”的藝術種類。作為電影的發(fā)明者和最早的電影作者，盧米埃爾兄弟在電影文體生成史上顯然具有無可替代的開創(chuàng)性作用。

盧米埃爾兄弟攝制的影片長度為17米，可以放映一分鐘左右，他們以“從實地捕獲的自然景象”為自己的拍片方針，其影片幾乎全為室外攝制，真實捕捉和記錄了現(xiàn)實生活的即景，使電影成為"一種重現(xiàn)生活的機器”。著名影片包括《工廠大門》、《火車到站》、《嬰兒午餐》、《水澆園丁》、《燒草的婦女們》、《出港的船》等，題材多取自工作生活場景、家庭生活趣事、自然風光、街頭風景等。

然而盧米埃爾兄弟畢竟是科學發(fā)明家，而不是藝術家和娛樂制作家，他們更關注的是電影的照相物理本性——客觀實錄，把電影變?yōu)橐环N娛樂活動的是另一位法國人士——喬治，梅里愛。

1902年，梅里愛拍攝了他“藝術創(chuàng)作的全盛時期”的代表作《月球旅行記》，片長260米，可放映16分鐘，由三十個場景組成。

1907—1908年是世界電影業(yè)獲得大發(fā)展的時期，可是卻出現(xiàn)了嚴重的觀眾危機，人們正在遠離電影院，其中一個重要原因是由于題材缺少創(chuàng)意，除了少數幾部影片外，大都單調乏味。     于是，使出現(xiàn)了以所謂“藝術影片”為旗號的制片公司。

法國的“藝術影片公司”于1908年拍攝了《吉斯公爵遇刺》。

格里菲斯的貢獻在于改變了電影的構成單位。在他之前，構成影片的單位是戲劇的場景——攝影機方位固定不變，通常一部影片就是一個場景，篇幅長的影片可能會有若干個場景。但是格里菲斯的影片的構成單位變成了鏡頭：由若干個鏡頭組成一個場景，再由若干個場景構成一部影片。這樣，格里菲斯奠定了電影作為一門獨立藝術的基礎。

格里菲斯對電影表現(xiàn)手段的探索，便電影成為具有獨立”文法修辭”的新語言，在此基礎上，他建立起電影敘事的成功典范，將電影真正帶入了成熟的敘事藝術階段。

1915年，格里菲斯攝制了影片《一個國家的誕生》，表現(xiàn)美國南北戰(zhàn)爭和解放黑奴運動的歷史事件。

1916年，格里菲斯拍攝了另一部經典之作《黨同伐異》。影片包括四個部分：“巴比倫的陷落(公元前539年)”、“基督的受難”、“圣巴戴萊姆教堂的屠殺(1572年)”和“母與法(1912年)”。格里菲斯創(chuàng)造性地運用了平行蒙太奇的手法，把時空相距甚遠的不同活動編輯在一起，讓四個故事交替出現(xiàn)。   

格里菲斯是一位承前啟后的集大成者，一方面他匯集了當時電影敘事的各種技法，另一方面他也承襲了傳統(tǒng)敘事藝術的基本模式，特別是受到莎士比亞的戲劇和狄更斯的小說的深刻影響。

〔二)個人化電影創(chuàng)作

格里菲斯創(chuàng)立了環(huán)環(huán)相扣、因果關聯(lián)的戲劇化敘事模式，這是他對電影文體的最重要貢獻；其實，格里菲斯也開啟了個人化電影寫作的先河，他試圖使電影由一種具有強烈情緒感染力，但缺乏思想深度的敘事手段，改變成可體現(xiàn)深刻哲理的藝術創(chuàng)作，這突出表現(xiàn)在他的代表影片《黨同伐異》上。

20世紀20年代，歐洲出現(xiàn)了第一次電影文體革命——“先鋒派”電影運動。“先鋒派”電影的出現(xiàn)首先是受到了19世紀末、20世紀初形成的以尼采、弗洛伊德等人的學說為代表的西方現(xiàn)代主義思潮影響，現(xiàn)代主義思潮的核心是反傳統(tǒng)，主張個性自由抒發(fā)，表現(xiàn)心理現(xiàn)實。“先鋒派”電影文體的突出特點是其背離常規(guī)、駭世驚俗的藝術品格，直接對立面便是當時占領歐洲電影市場的美國商業(yè)影片。

“先鋒派”電影包括“純電影”、“達達主義電影”、“超現(xiàn)實主義電影”、“表現(xiàn)主義電影”等既相互關聯(lián)又相互區(qū)別的創(chuàng)作流派。

尤其以愛森斯坦的“理性電影”為突出代表。

愛森斯坦(1898—1948)主張，電影藝術的目的不在于形象地表現(xiàn)現(xiàn)實，而在于表現(xiàn)概念。他認為：蒙太奇——就是鏡頭內部的沖突，是由兩個并列的鏡頭沖突所產生的某一概念從而造成有目的的主題效果。在他的蒙太奇觀念中，鏡頭不是元素，而是細胞。鏡頭——細胞內部的造型動勢：視野廣狹、體積大小、數量多少、景深遠近等等經過不斷積累而相互撞擊沖突，最后便會突破自己的四角形細胞膜而分裂與再組合，從而形成一個新的質。

《戰(zhàn)艦波將金號》(1925)是愛森斯坦實踐自己的蒙太奇理論的杰出文本。影片具有史詩般的格調：主題重大，沖突鮮明，結構精巧，激情澎湃，充滿了詩情畫意。

前蘇聯(lián)蒙太奇學派的經典影片還有普多夫金的《母親》（1926)，改編自高爾基的同名小說。