自學(xué)考試與廣播電視大學(xué)等成人高校的最顯著區(qū)別在于：
　　
　　一、自學(xué)考試采取“寬進(jìn)嚴(yán)出”的教育方式，學(xué)員不需經(jīng)過入學(xué)考試；而廣播電視大學(xué)等成人高校學(xué)生需參加成人高等學(xué)校招生全國統(tǒng)一考試，達(dá)到規(guī)定的錄取條件并被正式錄取后方可參加學(xué)習(xí)。但目前，已有部分省市對這一規(guī)定有所放寬，也采用了寬進(jìn)嚴(yán)出的政策。
　　
　　二、自學(xué)考試沒有名額限制，凡中國公民，只要有能力，均可參加；而廣播電視大學(xué)等成人高校的招生名額由國家教委統(tǒng)一下達(dá)，成人高校不得隨意擴(kuò)大招生名額。
　　
　　三、自學(xué)考試以個人自學(xué)為主，且考試費(fèi)用低，考試靈活，考生自主性強(qiáng)；而廣播電視大學(xué)等成人高校屬在校教育，學(xué)生上學(xué)以脫產(chǎn)或半脫產(chǎn)的方式進(jìn)行，每學(xué)期均需交納一定數(shù)額的學(xué)費(fèi)，且學(xué)生須嚴(yán)格按照每學(xué)期的安排進(jìn)行學(xué)習(xí)和考試。