1981年1月13日，國務(wù)院批準(zhǔn)了教育部經(jīng)過充分醞釀和調(diào)查研究后報(bào)送的《關(guān)于＜高等教育自學(xué)考試試行辦法＞的報(bào)告》，并決定先在北京、上海、天津等地進(jìn)行試點(diǎn)。《高等教育自學(xué)考試試行辦法》的正式頒布，標(biāo)志著中國高等教育自學(xué)考試制度正式建立。

時(shí)間一晃就是20年，綜觀我國的高等教育自學(xué)考試制度實(shí)施以來所取得的成就，可以感覺到高等教育自學(xué)考試制度的建立，是黨中央、國務(wù)院的英明決策，是我國改革開放以來教育制度的一項(xiàng)重要?jiǎng)?chuàng)新。高等教育自學(xué)考試制度作為“沒有圍墻的大學(xué)”滿足了全國各地因?yàn)楦鞣N原因而不能進(jìn)入高等院校的莘莘學(xué)子實(shí)現(xiàn)接受高等教育的愿望。自學(xué)考試制度以其獨(dú)特的優(yōu)點(diǎn)，在社會(huì)上得到了廣大考生的支持，并且逐年想通過自學(xué)考試這一途徑提高自己知識(shí)水平的考生也隨著增加，高等教育自學(xué)考試制度在我國實(shí)施到現(xiàn)在，育人逾千萬，據(jù)有關(guān)資料統(tǒng)計(jì)，全國平均每一萬人中，就有人是高自考的考生。從這個(gè)數(shù)字中讓我們感覺到自學(xué)考試的獨(dú)特魅力，并且可以隨時(shí)感覺到在大庭廣眾間有一獨(dú)特的受教育人群——自考生。因此自學(xué)考試在我國高等教育體系中已經(jīng)占了舉足輕重的地位。

高自考發(fā)展到今天，在20年中累計(jì)報(bào)考人數(shù)已達(dá)1億多人次，目前在籍考生達(dá)1680多萬人(2001年上半年有關(guān)部門統(tǒng)計(jì)數(shù)字），2000年下半年報(bào)考人數(shù)達(dá)到689萬人，2000年獲得本專科畢業(yè)證書的約45萬人。自學(xué)考試專業(yè)也從開始試點(diǎn)的少數(shù)幾個(gè)發(fā)展到今天覆蓋11個(gè)一級學(xué)科門類239個(gè)專業(yè)，人才培養(yǎng)層次也由單一專科發(fā)展到專科、本科、獨(dú)立本科和中專以及部分職業(yè)證書考試。在每年統(tǒng)計(jì)我國受高等教育的人數(shù)時(shí)，自學(xué)考試的畢業(yè)生也占據(jù)著一定的比例，作為我國普通高等教育制度有效的補(bǔ)充，高自考已經(jīng)成為我國發(fā)展繼續(xù)教育的一條重要途徑。從1990年到2000年間，共有5450多萬人次的干部、工人、教師、軍人、醫(yī)務(wù)人員，600多萬人次的待業(yè)人員，140多萬人次的農(nóng)民參加自學(xué)考試。目前在籍考生中各類在職人員占全體考生的60%以上，具有專科以上學(xué)歷的考生占全體考生的29%，還有一些獲得研究生學(xué)位的人參加自學(xué)考試。但隨著普通高等學(xué)校的擴(kuò)大招生規(guī)模，其中擴(kuò)招高校一般是專科高等院校和明辦高校，所以這一人群中很大一部分在以后的學(xué)習(xí)中選擇自學(xué)考試，并且隨著我國高等教育制度的普及，以后參加自學(xué)考試的人群大部分已有學(xué)歷在大專以上。

自考制度實(shí)施20年來，為我國經(jīng)濟(jì)建設(shè)和社會(huì)發(fā)展培養(yǎng)了本、專科畢業(yè)生290多萬人、中專畢業(yè)生40萬人。而作為我國改革開放走在前頭的廣東省，高等教育自學(xué)考試制度的發(fā)展也似乎和經(jīng)濟(jì)發(fā)展同步。記得一位外省自考人數(shù)對我講過，我要轉(zhuǎn)到你們廣東去參加自學(xué)考試的原因，不僅是因?yàn)槲夜ぷ鞯男枰钪匾氖悄銈儚V東很多信息都比我們省流通，這個(gè)在對自學(xué)考試能否取得最后成功起著關(guān)鍵的作用。看來廣東自學(xué)考試制度事態(tài)發(fā)展良好，不僅廣東由于經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展對人才的需求也有很大關(guān)系，并且在廣東，有關(guān)一些信息管理機(jī)制等一些技術(shù)條件可能走在全國的前面，所以報(bào)考人數(shù)也特別多，據(jù)統(tǒng)計(jì)，在前年的上半年全國自學(xué)考試中，廣東省共有48.7>萬人報(bào)名參加116.8>萬次的自學(xué)考試，報(bào)考人數(shù)和考試科次均位居全國31>個(gè)省、市、自治區(qū)之首，并創(chuàng)廣東省歷次報(bào)考人數(shù)之最。在廣東省的深圳市中，僅僅在前年下半年，有7>萬考生左進(jìn)考場，達(dá)到深圳市自考開考以來最多人數(shù)的一次，并且從這幾年來看，深圳市以每半年6000>人的替增速度參加考試，這在今年的深圳市參加自學(xué)考試人數(shù)又再一次得到驗(yàn)證。

高等教育自學(xué)考試制度的建立和實(shí)施，為我國加快高等教育改革和發(fā)展做出了重要貢獻(xiàn)，對加強(qiáng)我國社會(huì)主義精神文明建設(shè)、形成良好的社會(huì)學(xué)習(xí)風(fēng)氣起到了積極的推動(dòng)作用。經(jīng)過20年的改革和發(fā)展，高等教育自學(xué)考試現(xiàn)已成為我國高等教育的一項(xiàng)基本制度，成為我國發(fā)展繼續(xù)教育的一條重要途徑。而對于考生而言，自考教育這種形式，有推動(dòng)學(xué)生自己獨(dú)立學(xué)習(xí)的機(jī)制，它使廣大學(xué)生養(yǎng)成了善于學(xué)習(xí)、研究學(xué)習(xí)的習(xí)慣，這是一個(gè)人成長的重要因素，它的后期影響超過了學(xué)生在學(xué)習(xí)期間的收獲，養(yǎng)成了一種自己善于學(xué)習(xí)的能力，這種能力對將來的成材發(fā)展都是非常重要的，許多畢業(yè)生從這里走向事業(yè)的成功。

自學(xué)考試制度在我國開始實(shí)施以來，在政府的領(lǐng)導(dǎo)下，在各級教育行政部門和社會(huì)各界的關(guān)心、支持下，自學(xué)考試事業(yè)取得了十分顯著的成效。在承擔(dān)國家學(xué)歷考試的同時(shí)，近幾年還陸續(xù)舉辦了多項(xiàng)非學(xué)歷社會(huì)證書考試。自學(xué)考試機(jī)構(gòu)先后開辦了高等教育自學(xué)考試，中等專業(yè)教育自學(xué)考試，外語單科水平考試，專業(yè)證書考試，計(jì)算機(jī)等級考試，檢驗(yàn)成人高等學(xué)校教學(xué)質(zhì)量的抽查考試，國家學(xué)歷文憑考試，廣播電視大學(xué)注冊視聽生考試等多種考試。高等教育自學(xué)考試始創(chuàng)辦以來已經(jīng)發(fā)展形成了包括本、專科和非學(xué)歷在內(nèi)的門類比較齊全、功能較為完善的國家教育考試體系，并以考試管理科學(xué)、嚴(yán)格，質(zhì)量有保證，贏得了良好的社會(huì)的信譽(yù)。

那么在新世紀(jì)的今天，自學(xué)考試又應(yīng)什么樣的態(tài)勢去迎接新的挑戰(zhàn)呢？面臨新的發(fā)展形式，高等教育自學(xué)考試最主要的任務(wù)就是要加快人才培養(yǎng)，提高勞動(dòng)者素質(zhì)等。各地考辦必須聯(lián)系當(dāng)?shù)氐臅r(shí)間情況，對全省的自學(xué)考試統(tǒng)一規(guī)范，以市場和社會(huì)需要為導(dǎo)向，通過深化改革和加強(qiáng)管理，不斷提高高等教育自學(xué)考試的教育質(zhì)量和辦學(xué)效益，不斷增強(qiáng)高等教育自學(xué)考試對社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)的適應(yīng)能力；在大力發(fā)展學(xué)歷文憑考試的同時(shí)，積極發(fā)展非學(xué)歷社會(huì)證書考試；建立有教高現(xiàn)代化管理水平的、運(yùn)轉(zhuǎn)協(xié)調(diào)、靈活高效的考試管理體制和運(yùn)行機(jī)制，在考試規(guī)模和管理水平上力爭在國內(nèi)保持前列。隨著社會(huì)主義市場經(jīng)濟(jì)體制的建立和教育改革的深入，高等教育自學(xué)考試必將以其自身的特點(diǎn)和優(yōu)勢對各地經(jīng)濟(jì)建設(shè)與社會(huì)發(fā)展繼續(xù)發(fā)揮新的、更大的作用，必將會(huì)繼續(xù)做出新的、更大的貢獻(xiàn)。

上面把話說的很動(dòng)聽，因?yàn)檫@是倡議，對本世紀(jì)的自學(xué)考試制度的一種設(shè)想和應(yīng)該達(dá)到的目標(biāo)，但有了目標(biāo)，沒有“命中”，也相當(dāng)于沒有目標(biāo)。今年上半年在廣東省，廣州和深圳兩地，自學(xué)考試報(bào)考人數(shù)再創(chuàng)歷史記錄，但我們看到了這兩地報(bào)考人數(shù)的增長人數(shù)的同時(shí)，也許可以看看一些其它地方的自考的報(bào)考人數(shù)數(shù)據(jù)，那就是很大一部分地方參加自學(xué)考試的人數(shù)已經(jīng)呈下劃趨勢了。數(shù)據(jù)是對某些事物最好的描述方式，如果在人數(shù)一定的條件下，人數(shù)有增加的趨勢，那么則說明了此事物在眾多人心目中的認(rèn)可性。但若某個(gè)地方幾年來參加自學(xué)考試人數(shù)確實(shí)在增加，而這個(gè)地方的當(dāng)?shù)厝藬?shù)也在增加的話，那又怎么衡量呢？如深圳、廣州外來人口的增加程度比報(bào)考人數(shù)的增加程度更快的話，那豈不是說明報(bào)考人數(shù)的本質(zhì)是在呈倒退增長？因此在我們看到自學(xué)考試發(fā)展時(shí)，不要給表面的數(shù)字、給媒體對參加自考人數(shù)的數(shù)據(jù)渲染而迷惑，而要考慮到本質(zhì)的東西，然后發(fā)現(xiàn)產(chǎn)生這種問題的原因，然后給予解決。

高等教育自學(xué)考試發(fā)展到今天，具有一定的規(guī)模。在新的社會(huì)發(fā)展形勢下，自學(xué)考試的學(xué)習(xí)形式已經(jīng)打破了原來“自學(xué)”的模式，讓更多的考生能通過各種渠道進(jìn)行助學(xué)，比如特別是一些高等學(xué)校全日制自考班的設(shè)置，為考生通過自考考試而畢業(yè)提供了很好的途徑，這也為一些想?yún)⒓幼詫W(xué)考試的考生帶來了希望，畢竟自考路難走，如果真的很難走這一條路，那么沒有多少人會(huì)浪費(fèi)清楚去參加自學(xué)考試了。因此在后來的時(shí)期，有關(guān)部門更應(yīng)該通過各種激勵(lì)手段，讓自考生畢業(yè)生的人數(shù)能夠和報(bào)考人數(shù)同步增長，讓自考生從這一現(xiàn)象中看到希望，從而能夠以堅(jiān)強(qiáng)的意志完成自學(xué)考試學(xué)業(yè)。