《鄧小平理論概論》是全國(guó)高等教育自學(xué)考試各專業(yè)必考的課程，是為培養(yǎng)和檢驗(yàn)自學(xué)考生掌握鄧小平理論基本原理而設(shè)置的一門馬克思主義理論課。
　　設(shè)置《鄧小平理論概論》課程的具體目的和要求是：完整地、準(zhǔn)確地、簡(jiǎn)明地向自學(xué)考生講授鄧小平理論的基本立場(chǎng)、主要理論觀點(diǎn)和科學(xué)方法，幫助他們理解和掌握建設(shè)有中國(guó)特色社會(huì)主義的基本理論、基本路線和總的方針政策，確立科學(xué)社會(huì)主義信仰和建設(shè)有中國(guó)特色社會(huì)主義的共同理想，增強(qiáng)執(zhí)行黨的基本路線和基本綱領(lǐng)的自黨性和堅(jiān)定性。
　　自學(xué)考生應(yīng)在明確本課程性質(zhì)和設(shè)置要求的基礎(chǔ)上，掌握正確自學(xué)方法：

　　一、認(rèn)真閱讀和鉆研教材，全面把握鄧小平理論的基本內(nèi)容
　　自學(xué)考生應(yīng)根據(jù)自學(xué)考試大綱規(guī)定的考試內(nèi)容和考核目標(biāo)，首先認(rèn)真反復(fù)地閱讀教材，了解教材的基本內(nèi)容，把握鄧小平理論的主題。鄧小平理論是緊緊抓住解放思想、實(shí)事求是這個(gè)精髓，圍繞搞清什么是社會(huì)主義、怎樣建設(shè)社會(huì)主義這個(gè)首要的基本理論問(wèn)題，立足于社會(huì)主義初級(jí)階段這一基本國(guó)情，比較系統(tǒng)地回答中國(guó)這樣經(jīng)濟(jì)文化比較落后的國(guó)家如何鞏固和發(fā)展社會(huì)主義的一系列基本問(wèn)題。鄧小平理論的主題，就是如何把中國(guó)建設(shè)成為富強(qiáng)、民主、文明的社會(huì)主義現(xiàn)代化國(guó)家。教材內(nèi)容就是圍繞這一主題展開(kāi)的。考生應(yīng)根據(jù)這一主題，把握各章的分工和各章之間的有機(jī)聯(lián)系，并加深對(duì)各章的基本原理的
理解。
　　自學(xué)考試的特點(diǎn)是試卷的題量大，覆蓋面寬，教材的每個(gè)章節(jié)都有試題，試題是以自學(xué)考試大綱中規(guī)定的考核知識(shí)點(diǎn)為依據(jù)，內(nèi)容一般不超出教材范圍。因此，這就要求考生必須全面地復(fù)習(xí)，全面地掌握鄧小平理論的基本內(nèi)容，切忌猜題、押題，或者只注意重點(diǎn)問(wèn)題的學(xué)習(xí)，而忽視非重點(diǎn)問(wèn)題的了解。鄧小平理論作為一門課程，是結(jié)構(gòu)完整、邏輯嚴(yán)密的科學(xué)體系，是由重點(diǎn)問(wèn)題和非重點(diǎn)問(wèn)題相結(jié)合構(gòu)成的。試卷既要保證突出重點(diǎn)，又要做到覆蓋面大，全面地考查考生對(duì)課程的掌握程度。
試卷中的重點(diǎn)問(wèn)題，主要體現(xiàn)在論述題中；非重點(diǎn)問(wèn)題，占的比重較大，大量體現(xiàn)在選擇題中，部分地體現(xiàn)在簡(jiǎn)答題中，在整個(gè)試卷中，非重點(diǎn)問(wèn)題試題的分?jǐn)?shù)約占50％左右。而且有些問(wèn)題是屬于重點(diǎn)還是非重點(diǎn)，人們的看法也不盡相同。因此這就要求考生必須根據(jù)自學(xué)考試大綱全面復(fù)習(xí)，認(rèn)真反復(fù)地閱讀教材。由于課堂教學(xué)及復(fù)習(xí)輔導(dǎo)學(xué)時(shí)有限，不可能面面俱到，特別是對(duì)一些非重點(diǎn)問(wèn)題難免疏漏，這就只有靠考生通過(guò)反復(fù)閱讀教材加深印象，予以彌補(bǔ)。否則，在考試中是不可能取得好成績(jī)的。

　　二、抓住中心，逐步展開(kāi)，掌握要點(diǎn)?
　　自學(xué)考生在全面系統(tǒng)地學(xué)習(xí)《鄧小平理論概論》教材的基礎(chǔ)上，要抓住教材各章的中心問(wèn)題，逐步擴(kuò)展和深入下去。教材中各章的標(biāo)題就是各章的中心，在學(xué)習(xí)和復(fù)習(xí)中，應(yīng)依此為核心，再擴(kuò)展到學(xué)習(xí)和掌握其中某一方面、某一層次的論述。例如，第三章“社會(huì)主義初級(jí)階段及其基本路線和基本綱領(lǐng)”，中心是社會(huì)主義初級(jí)階段，圍繞著這個(gè)中心學(xué)習(xí)和復(fù)習(xí)時(shí)，應(yīng)該了解和掌握社會(huì)主義初級(jí)階段的含義、基本特點(diǎn)、主要矛盾、中心任務(wù)、基本路線、基本綱領(lǐng)等基本概念和基本原則，并進(jìn)而深入理解和領(lǐng)會(huì)社會(huì)主義初級(jí)階段長(zhǎng)期性的原因和意義；“一個(gè)中心、兩個(gè)基本點(diǎn)”的關(guān)系；社會(huì)主義初級(jí)階段主要矛盾與中心任務(wù)的關(guān)系等重點(diǎn)問(wèn)題。
　　自學(xué)考試大綱中所列的“考核知識(shí)點(diǎn)”，都是圍繞著各章的中心而展開(kāi)的。“考核要求”又是“考核知識(shí)點(diǎn)”的具體化，它有識(shí)記、領(lǐng)會(huì)、應(yīng)用三個(gè)層次，規(guī)定了應(yīng)達(dá)到的能力層次要求。識(shí)記能力，主要是考查記憶能力，要求考生了解有關(guān)的名詞、概念、主要論斷、知識(shí)的含義，并能正確認(rèn)識(shí)和表述，其主要命題的題型是選擇題。領(lǐng)會(huì)能力，是指在識(shí)記的基礎(chǔ)上，能全面地把握基本概念、基本原理，能掌握和分析基本概念、基本原理的緣由以及它們之間的聯(lián)系和區(qū)別；其命題的題型主要是簡(jiǎn)答題，部分地出現(xiàn)在選擇題中。應(yīng)用能力，要求考生在領(lǐng)會(huì)的基礎(chǔ)上，能運(yùn)用基本概念、基本原理分析和解決有關(guān)的理論和實(shí)際問(wèn)題，或能用學(xué)過(guò)的多個(gè)知識(shí)點(diǎn)，綜合分析和解決比較復(fù)雜的問(wèn)題，其命題的題型以論述題為主，部分地體現(xiàn)在簡(jiǎn)答題中。考生應(yīng)根據(jù)每個(gè)考核知識(shí)點(diǎn)中不同的能力層次要求，有針對(duì)性地分層次進(jìn)行學(xué)習(xí)和復(fù)習(xí)，進(jìn)而全面系統(tǒng)地掌握各章的內(nèi)容。
由于自學(xué)考試大綱規(guī)定的考核知識(shí)點(diǎn)和考核要求較多，相應(yīng)要求考生識(shí)記、領(lǐng)會(huì)和應(yīng)用的內(nèi)容也很多，加之試卷覆蓋面大、考題多，這就大大增加了考生應(yīng)考的難度。如何才能夠達(dá)到大綱的基本要求，達(dá)到事半功倍的效果，這就要求考生不僅要下功夫認(rèn)真地學(xué)習(xí)和復(fù)習(xí)，還必須學(xué)會(huì)正確的學(xué)習(xí)方法———掌握要點(diǎn)。特別是需要領(lǐng)會(huì)和運(yùn)用的問(wèn)題。一般作為簡(jiǎn)答題和論述題，都包含著幾個(gè)基本的要點(diǎn)（或論點(diǎn)），自學(xué)考生必須全面、準(zhǔn)確地把握住這些要點(diǎn)。把握住了這些要點(diǎn)，也就把握住了這個(gè)問(wèn)題最主要的內(nèi)容。每個(gè)要點(diǎn)可以用一兩句話概括出來(lái)，即關(guān)鍵句子，甚至是關(guān)鍵詞。它是整個(gè)問(wèn)題的核心。要點(diǎn)的把握應(yīng)是在理解的基礎(chǔ)之上，只有對(duì)基本概念和基本原理理解了，才能牢記住這些要點(diǎn)，才能對(duì)要點(diǎn)的含義進(jìn)行闡釋和發(fā)揮。反過(guò)來(lái)，只有牢記住這些要點(diǎn)，才能對(duì)問(wèn)題加深理解，搞清問(wèn)題的內(nèi)涵和彼此之間的聯(lián)系，促進(jìn)記憶。考生千萬(wàn)不要死記硬背，死記硬背只會(huì)事倍功半。如果只是死記硬背，在考試中對(duì)于稍微有些變化的試題就不知如何回答，更不會(huì)分析實(shí)際問(wèn)題，這樣不僅很難取得好成績(jī)，而且也不可能真正理解和掌握鄧小平理論。

　　三、必須重視理論聯(lián)系實(shí)際
　　鄧小平理論是在我國(guó)社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)的偉大實(shí)踐中逐步形成和發(fā)展起來(lái)的，又是指導(dǎo)中國(guó)人民在改革開(kāi)放中勝利實(shí)現(xiàn)社會(huì)主義現(xiàn)代化的正確理論。在當(dāng)代中國(guó)只有鄧小平理論，而沒(méi)有別的理論能夠解決社會(huì)主義的前途和命運(yùn)問(wèn)題。所以，學(xué)習(xí)鄧小平理論必須十分重視理論聯(lián)系實(shí)際，要把理論學(xué)習(xí)同分析研究當(dāng)前社會(huì)主義建設(shè)中的現(xiàn)實(shí)問(wèn)題結(jié)合起來(lái)，并且要同學(xué)習(xí)黨中央的重要文獻(xiàn)結(jié)合起來(lái)，當(dāng)前必須同學(xué)習(xí)十五大精神結(jié)合起來(lái)，著眼于馬克思主義理論的運(yùn)用，著眼于對(duì)實(shí)際問(wèn)題的理論思考，著眼于新的實(shí)踐和新的發(fā)展，提高自己的政治思想水平，提高觀察世界、分析解決實(shí)際問(wèn)題的能力。
　　自學(xué)考試大綱在關(guān)于命題考試的若干要求中，明確規(guī)定本課程每次考試中都包括“形勢(shì)與政策”課的內(nèi)容，占10％的分?jǐn)?shù)。考試內(nèi)容出自所指定的《半月談》雜志。（每年4月份考試范圍為上年9月1日到當(dāng)年2月末的國(guó)內(nèi)外時(shí)事，每年10月份考試范圍為當(dāng)年3月1日至8月31日的國(guó)內(nèi)外時(shí)事。）這就要求自學(xué)考生必須關(guān)心國(guó)家大事；密切注意國(guó)內(nèi)外的重大時(shí)事；注意學(xué)習(xí)黨和國(guó)家的重要會(huì)議的文件，領(lǐng)會(huì)其主要精神；關(guān)注我國(guó)改革開(kāi)放和社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)的新成就和新發(fā)展，真正地把學(xué)習(xí)鄧小平理論同實(shí)際結(jié)合起來(lái)。
　　為更好地把握課程內(nèi)容，深入理解課程的基本概念、基本原理，學(xué)會(huì)運(yùn)用所學(xué)的基本理論分析和解決實(shí)際問(wèn)題，提高理論水平，在考試中取得較好的成績(jī)，自學(xué)考生應(yīng)在對(duì)教材內(nèi)容理解和掌握的基礎(chǔ)上，按照考試大綱規(guī)定的考試要求和題型，多作一些練習(xí)。